Canis lupus
Vargen
(Canis lupus)
är ett rovdjur vars utbredningsområde sträcker sig över stora delar av världen
(bild 5). En gång i tiden var arten världens mest spridda däggdjur, men den har utrotats från stora
delar av Västeuropa, södra Asien, Mexiko och betydande delar av Nordamerika. Flera regionala
populationer är allvarligt hotade, men den globala populationen är stabil och kategoriseras därför
som livskraftig av IUCN.[30]
Vargen är ett socialt rovdjur som lever i familjegrupper som består av par, deras ungar och ibland
även adopterade individer. De lever främst av hovdjur somde jagar genomkortare utmattningsjakter.
Över hela utbredningsområdet är vargen en typisk toppredator.
Modern klassificering av vargens underarter baseras på DNA, anatomi, utbredning och flyttnings-
beteenden. Vargen uppvisar enmycket stor dimorfismöver sitt geografiska utbredningsområde. Kring
år 2005 erkändes ungefär 39 beskrivna underarter, som bland annat inkluderar rödvarg och de två
underarterna av domesticerad hund, dingo (
Canis lupus dingo
) och tamhund (
Canis lupus familiaris
).
Jag kommer i detta kapitel att diskutera gråvargens släktingar polarvargen (
Canis lupus arctos
) eller
grönlandsvargen, den iberiska vargen
(Canis lupus signatus)
samt den italienska vargen (
Canis lu-
pus italicus
). Dessa tre underarter har råkat ut för en systematisk förstörelse genom att oförstående
naturvänner i god tro korsar dessa med vargliknande hundar. På slutet kan det finnas en önskan
att skapa en för Europa gemensam underart till Canis lupus, som med gott samvete kan kallas för
Canis lupus multiplex
Polarvargen
Polarvargen
(Canis lupus arctos)
eller grönlandsvargen är en underart till vargen och den finns i norra
Kanada och de norra delarna av Grönland. Den är mindre än gråvargen och har en mankhöjd på
65 - 80 cm. Polarvargen kan bli upp till 150 centimeter lång (inklusive svansen) och väger i snitt ca
45 kg. Polarvargen är en varg såväl till sin kroppsbyggnad som till sitt beteende.
Polarvargen jagar i flockar och deras huvudsakliga byte består av ren och myskoxe, men de jagar
även mindre djur som hare och lämmel.
Den tål väl extrema förhållanden och klarar sig såväl i den arktiska kylan som i polarvinterns mörker.
Den lever i flockar på 2 - 20 individer som i regel består av alfaparet och dess senaste avkomma.
Bild 6. Polarvarg [33]
